Стефана душами

В 1343 г. в Родопах образовалось небольшое, но сильное йе­на нисимое княжество во главе с воеводой Момчилом, прославив­шимся победами над византийцами и турецкими отрядами, при­глашаемыми из Азии соперничавшими группировками имперских феодалов. Однако Момчилу не удалось объединить свои силы с силами Ивана Александра, который не пришел к нему на помощь п трудный час. Летом 1345 г. Момчил погиб в неравном бою с иизантийцами и союзными с ними турками. Его владения были присоединены к империи.

Попытки совместных оборонительпых предприятий и союзов между балканскими странами разбивались о непримиримость правящих верхов в преследовании своих престижных целей и сиюминутных интересов. Так, например, демарш Стефана Душа­ми сорвал намечавшийся в 1351 г. византийско-болгарский план строительства военного флота с целью воспрепятствовать пере­праве османских полчищ в Европу. Вмешательство империи со­действовало упрочению отделившегося от Болгарии в середине XIV в. Добруджанского княжества во главе с деспотом Валиком, ft затем Добротицей.