Стремительный подъем второго болгарского царства

УСПЕХИ

В БОРЬБЕ ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ

Уже осенью 1186 г., уверенный в своих силах, Асень избрал наступательную тактику. Его войска и союзные половецкие отря­ды непрерывно действовали в Северной Фракии. С осени до весим 1187 г. все усилия нескольких имперских полководцев отразить натиск Асеня оказались тщетными. Один из них, победитель норманнов Алексей Врана, использовав вверенные ему войска, попытался весной 1187 г. вырвать власть у Исаака II Ангела, но был убит при: осаде Константинополя. Осенью того же года император еще раз сам отправился в поход против Асеня. Но он не пошел далее южных предгорий Балканского хребта. В воин­ском искусстве Исаак значительно уступал Асеню. Неожиданные удары Асеня заставляли Исаака дробить силы, часто бесцельно перебрасывать войска, терять инициативу. Весенне-летняя кам­пания императора была безрезультатной.

Летом 1188 г. император решился на новое вторжение в за - балканские земли. Избегая укрепленных болгарами центральных и восточных проходов, император двинулся в обход, вступив я Болгарию с юго-запада, от Средца. Половцев тогда не было в Болгарии — они кочевали к северо-востоку от низовий Дуная. Несмотря на это, решительных успехов Исаак не добился и на этот раз. Три месяца он потратил на бесплодную осаду Ловеча. Правда, императору удалось захватить резиденцию Петра и пле­нить его жену. Видимо, воспользовавшись этим, Исаак пустил в ход испытанное средство византийской дипломатии — политиче­скую интригу, имевшую целью раскол лагеря болгарской знати, раздор между Петром и Асенем, отношения которых были, вероят­но, далеки от единодушия, и восстановление власти империи в Болгарии. Исаак вновь склонил Петра к договору, угрожавшему независимости Болгарии. Иван (Калоян — будущий царь), млад­ший из братьев, должен был как заложник — гарант соглаше­ния — отправиться с Исааком в Константинополь.