Основные культурные памятники
Основные культурные памятники, сохранившиеся от VIII — мерной половины IX в., имели официальный характер, были созданы по распоряжению хана. Прежде всего это памятники монументальной архитектуры, крепостные сооружения, дворцы и храмы в столице Плиске и в святилище Мадара. Остатки этих сооружений и ныне поражают воображение своими размерами, циклопической кладкой, бытовыми удобствами (бассейны, бани, водопровод, цистерны для запасов воды, отопление с помощью труб с горячей водой и т. п.). Планировка и последовательность застройки Плиски показывают, что хотя строительство осуществлялось искусными архитекторами-византийцами (некоторые ученые считают их выходцами с Кавказа), возникла Плиска как укрепленный тюркский аул, способный дать в своих стенах укрытие десяткам тысяч людей и огромным стадам скота: общая площадь охваченного укреплениями пространства составляет 23 кв. км. Это был первоначально лагерь-крепость, в центре которого находилось второе укрепление (внутренний город) с дворцами и храмами. Во внутреннем городе обнаружены и следы железоделательных и гончарных мастерских и торговые помещения. Археологи выявили масштабы разрушения Плиски войсками Пикифора I в 811 г. Восстановленный Омуртагом город в целом сохранил прежнюю планировку, но еще больше внимания было уделено крепостным сооружениям: каменным башням и внутренним стенам, толщина которых достигала 2,6 м, а высота — 10 м. Во внешнем городе, видимо, первоначально стояли преимущественно юрты, но найдены здесь следы и типичных славянских полуземлянок и фундаменты из камня нескольких наземных сооружений. По типу Плиски были возведены в разных районах Болгарии и другие (более скромные по размерам) крепости б том числе Преслав, который как поселение появился на рубеж VII—VIII вв., а при Омуртаге был превращен в крупную крепость, имевшую дворец-резиденцию и помещение для гарнизона. В одно из крупнейших укреплений был превращен древний рим ский город на Дунае Доростол (Дристра, Силистра) — не случай ко в болгарском апокрифе «Видение пророка Исайи» основателей Дристры назван Аспарух.
