Северная фракия
Используя догматы павликианства, широко распространенного не только в Малой Азии, но и в европейских фемах империи — особенно среди армянских переселенцев в Северной Фракии, богомильские теоретики-«ересиархи» разработали сложную космогоническую и догматическую систему, по-новому объясняющую сотворение и развитие мироздания. Однако тонкости богомильского учения были доступны только так называемым совершенным, жившим общинами-братствами со своими учителями-«апостолами», ведшими суровый, аскетический образ жизни. Это был узкий, удалившийся от мира круг «ересиархов». Более широкими были сообщества рядовых еретиков, посвященных в гонимую веру. Они втайне соблюдали основные еретические обряды, но жили «в миру», меж православных, даже посещали церковь, лицемерно, как пишет Козма, целуя проклинаемые ими иконы и крест и творя молитвы. Эти два разряда представителей ереси и были в сущности богомилами в полном смысле слова. Но их деятельность не приобрела бы общественного значения, если бы к ним не примыкали широкие слои простых мирян, ничем по образу жизни не отличавшихся от православных прихожан. Они усваивали не богословскую доктрину богомилов, а их социальные антипатии. «Простые и грубые люди» в большинстве даже не подозревали, что внимали речам еретиков. Презрение к богатству, смелость перед властями, суровый аскетизм, совершенное знапие Евангелия, единство проповедуемого слова и дела — уже одно это привлекало к богомилам симпатии угнетенных, которые, па - блюдая гонения на «совершенных», полагали, что те страдают.
